Miksi halusin Seattleen? Ensinnäkin minua oli pitkään kiehtonut Seattlen grunge-ilmiö. Muutama vuosi sitten näin tv:ssä matkailuohjelman, jossa kehuttiin Seattlen rock-skeneä ja keikkapaikkoja. Kun vielä näin Anthony Bourdainin jakson, jossa hän perehtyi mm. Seattlen pub-tarjontaan, tiesin, että tuonne haluan matkustaa. Matkan tarkoituksena oli siis kierrellä hämäriä rokkiklubeja ja räkäisiä kuppiloissa. Vaimo arvosti matkasuunnitelmiani.
Lensimme Seattleen Chicagon kautta. Lennot kestivät 9 + 5 tuntia ja sen lisäksi oli kärsittävä kymmenen tunnin aikaerosta, josta seurasi kolmen päivän v-mäinen jetlag. Lento lähti Helsinki-Vantaalta puoli kolmelta iltapäivällä ja perillä Seattlessa hotellilla oltiin puolen yön pintaan, kun jatkolento oli tietysti lähes kaksi tuntia myöhässä. Aika heviä shittiä. Käytiin pikaisesti oluella lähikuppilassa ja sitten nukkumaan.
Heti ekan päivän alkuun pakolliset turistinähtävyydet: Space Needle ja Pike Place Market. Lisäksi tsekattiin pienpanimopub Pike Brewing. Päivä oli tyypillinen Seattlessa: harmaa ja pilvinen. Tosin parin päivän päästä muuttui aurinkoiseksi ja helteiseksi. Seattleen kannattaa tosiaan matkustaa heinä-elokuussa, sillä muina aikoina kaupunki saattaa näyttäytyä melko ankeana.
Illalla suunnattiin Capitol Hillille ja tsekattiin toinen pienpanimopub Elysian Brewing, jonka yhtä ale-olutta olin jo ostanut kaupasta. Reissun ensimmäinen rokkiklubi oli Chop Suey -niminen mesta, jossa esiintyi joku brasilialainen indie-yhtye sekä paikallinen punk-bändi "Warning: Danger!". Jubailin ennen keikkaa ja keikan jälkeen bändin laulajan kanssa ja sain cd:n ja pari tarraa. Lupasin käydä liimaamassa toisen Tavastian vessaan. Paluumatkalla hotellille kävin syömässä iltapalaksi kosher-hodarin jonkun venäjän-juutalaisen muorin putiikissa.
Seuraavana aamuna suunnattiin taas Capitol Hillille ja käytiin vetämässä jäätelöt/pirtelöt Molly Moon's -nimisessä paikassa sekä bisset parissa "idyllisessä" pubissa. Mestoilla oli iltapäiväkaljalla asenteellisen näköistä jengiä. Missään en ole muuten nähnyt niin paljon tatuoituja ihmisiä kuin Seattlessa. Illalla oli vuorossa toinen rokkimesta: El Corazon. Alkuperäinen esiintyjä El Pasosta oli perunnut ja lauteille nousi sen sijaan pari paikallista bändiä. Jetlag painoi eikä oikein jaksanut innostua. Paluumatkalla hotellille ostin kaupasta pari alaskalaista olutta.
Seuraavana päivänä oli vuorossa Ballardin kaupunginosa. Käytiin syömässä meksikolaisessa ja sen jälkeen pistäydyttiin parissa pienpanimopubissa: Hale's Ales Brewery sekä Maritime Pasific Brewing Co. Sitten hotellille elbaamaan ja illalla takaisin Ballardiin. Pienessä pubissa tutustuin heeboon nimeltään Oyster Bill, joka kertoi käyneensä kaikissa muissa Yhdysvaltain osavaltioissa paitsi Hawaijilla ja Pohjois-Carolinassa. Siitä jatkettiin Sunset Tavern -nimiselle rokkiklubille tsekkaamaan seattlelainen metallibändi Skelator, jota olin ennen reissua kuunnellut spotifyssa. (Tsekkaa Agents of power!) Keikan jälkeen jubailin bändin laulajan kanssa ja ostin Skelatorin paidan.
Seuraavana päivänä suuntana ID a.k.a. International District eli Seattlen Chinatown, jossa oli jonkinlaiset karnevaalit meneillään. Käytiin syömässä thai-ravintolassa ja jubailin Seattlen pormestariehdokkaan kanssa, jolla yllättäen oli sukulaisia Vaasassa. Paluumatkalla hotellille pistäydyttiin pubissa, jossa kuultiin paikalliselta pariskunnalta, että kaupungissa oli samana päivänä Sub Pop -levy-yhtiön 25-vuotisjuhlafestivaalit. Kyseinen lafka sainasi 1980-luvun lopulla bändejä kuten Nirvana ja Soundgarden ja on koko Seattlen grunge-skenen takana. Kun selvisi, että festareilla esiintyy legendaarinen Mudhoney, tuli kiire. Nopeasti hotellille, suihku, pari budweiseria huiviin ja bussilla kohti Georgetownia.
Mudhoneyn keikan jälkeen juotiin paikallisessa pubissa tölkkioluet ja palattiin hotellille valmistautumaan iltaan. Suunnattiin jälleen "huudeille" eli Capitol Hillille ja eksyttiin Comet Tavern -nimiseen rähjäiseen klubiin kuuntelemaan tiukkaa funk-orkesteria nimeltään Down North. Vaimonhakkaajapaitaan pukeutunut paikallinen hevari tuli kommentoimaan: "Nice shirt dude!"
Seuraavana aamuna Ballardiin, missä oli meneillään jotkut kalafestivaalit. Kuunneltiin pari biisiä paikallista orkesteria Massy Ferguson, jonka jälkeen suunnattiin Seattlen eläintarhaan. Tuli käveltyä aika paljon, kun bussipysäkkejä ei sattunut matkan varrelle. Muuten kyllä on sanottava, että julkinen toimii Seattlessa kätevästi. Käytiin syömässä hotellin lähellä olevassa meksikolaisessa ja annoskoot olivat "Man vs. Food" -kalibeeria. Omnomnom!... Illalla käytiin kääntymässä pubissa hotellin lähellä ja seuraavana aamuna bussilla kohti Kanadaa ja Vancouveria (lue matkaraportti).
